기억에 남는 것

Date : 2005-09-30, Hit : 12987 , IP : 210.119.xxx.xxx

3월 15일

 

 

 

 

  불쾌한 일을 당했네. 이제 더 이상 이 곳에 있을 수 없네. 제기랄! 이 불쾌감은 보상할 길
이 없네. 이렇게 된 것도 모두 자네들 책임일세. 나를 부추기고, 재촉하고,  졸라서, 마음이 내키지 않는 이 자리에 앉힌 것은 바로 자네들이니까 말일세. 이런 파국을  초래한 근원은 모두 나의 극단적인 사고방식에 있다고, 자네들은 이번에도 그렇게 말할 테니까,  나는 여기에 사건의 자초지총을  있는 그대로 간명하게 적겠네.

  연대기의 기록자와 같은 필치로 말일세. C백작이 나를 아껴 주고 돌보아 주고 있다는 사실은 누구나가 다 알고 있고, 자네에게도 벌써 몇 번인가 이야기했었지. 어제는 식사에 초대를 받아서 그 C백작 댁에 갔었다네.

 

  저녁에는 그 집에서 상류사회 신사 숙녀들의 파티가 열리기로 되어있었는데, 나는 그것을 알지  못했고, 나와 같은 졸때기가 그런 모임에 동석할 수 없다는 사실은 꿈에도 생각치 못했었네. 아무튼 나는  백작과 식사를 같이 하였고, 식 후에 홀 안을 왔다갔다 하면서 백작과 이야기를 주고받았는데, 마침 들어온 B대령과도 대화를 나누었네. 그러는 사이에 파티 시간이 다가왔네. 그러나 나는 그걸 전혀 알지 못하고 있었다네.

  근엄한 S부인이 남편과 더불어 들어왔네. 그들은 거위 같은 딸을 데리고 왔었는데, 그녀
는 납작한 가슴에 근사한 코르셋으로 허리를 꽉 죄어붙인 아가씨일세. 이 세 사람은 걸어 들어가면서, 조상 대대로 내려오는 거만한 귀족적인 눈매와 콧구멍을 보여 주었네.  이런 족속들을 보면 그야말로 속이 메스꺼워지는터라, 나는 이를 계기로 그만 물러나와야겠다고 생각하고, C백작이 그들과의 시시한 잡담에서 빠져나오기를 기다리고 있었지.

 

  마침 그 때 그 B양이 들어왔네. 이 아가씨를 만나면 언제나 조금은 기분이 밝아지므로, 나는 그대로 머물러 있으면서 그녀의 의자 뒤에 서서  이야기를 나누었지. 그러데 조금 지
난 연후에야 비로소 깨달았는데, B양은 나하고 이야기를 하면서도 여느  때와는 달리 뭔가 서먹서먹하고 난처한 듯한 태도더라 이 말일세. 나로서는 참으로 뜻밖이었네. <이 여자도 다른 무리들과 마찬가진가>, 이런 생각을 하니 속이 터질 것 같아서 그만 물러나오려 했네.

 

  그러나 나는 한동안 거기에 눌러 있었네. 그녀의 그런 태도가 나의 잘못된 느낌에 지나지 않는다는 것을 확인하고 싶었고, 또 조금 있으면 그녀가 다정한 말 한마디쯤은 해주리라는 기대를 했기 때문이었다네. 그럭저럭하는 사이에 손님들이 그득히 모여들었네. 프란츠 1세의 대관식 무렵의 예복을 입은 F남작, 직책 관계상 귀족 칭호를 받고 있는 궁중 고문관 R과 귀가 어두운 그의 부인. 시대에 뒤떨어진  의상의 해진 부분을 요즘 유행하는 천으로 기운 초라한 옷차림의 J씨도 빠드릴 수 없지. 이러한 무리들이 줄을 이어 들이닥쳤네.

 

  나는 안면이 있는 한두 사람에게 말을 건네었는데, 이상하게도 모두들 말수가 적었네.왜
들 이러는 거지, 하면서 나는 B양 쪽에만 신경을 쓰고 있었네. 그래서 나는 알아채지 못하고 있었는데. 그 사이에 여자들이 홀 한구석에서 수군덕거리고, 그것이 남자들에게로  전파되었으며, 이윽고 S부인이 백작에게 이야기를 해서(이것은 모두 나중에 B양이  나애게 이야기해 줘서 알았지),  마침내 백작이 나에게로 걸어왔네. 그리하여 그는 나를 창가로 데리고 가서는,  "자네도 알고 있겠지만"하고 말문을 열었네.

 

  "우리네 신분상 관례는 아주 미묘하거든. 자네가 이 자리에 있는 것이 모두를 아무래도 못마땅한 모양일세. 나야 아무렇지도 않지만......"

  "각하" 하고 나는 말을 가로막았네. "대단히 죄송하게  되었습니다. 벌써 깨달았어야만 할 일입니다. 각하께서는 저의 이러한 결례를 용서해 주실 줄 믿습니다. 아까부터 그만 물러가야지 물러가야지 하면서도, 미련스럽게 어물어물하다가 이렇게 됐습니다". 미소를 지으며 그렇게 덧붙이고 나는 절을 하였네.

  백작은 어떤 감회가 어린 동작으로 내 손을 잡았는데, 그것으로 모든 말을 대신하고 싶었던 모양일세 나는 그 고귀한 무리들 사이를  슬며시 빠져 나와서, 2륜마차를 타고 M으로  갔네. 그리하여 그 언덕 위에서 넘어가는 해를 바라보며, 호메로스를  펼치고, 오딧세우스가 돼지치기에게  대접을 받는 감동적인 대목을 읽었지. 흐뭇한 기분이었네.

  해가 진 뒤에, 식사를 하러 시내로 돌아왔네. 레스토랑에는 아직 손님이 별로 없었네. 몇
사람의 단골들이 구석자리에서 테이블보를 벗겨  놓고 주사위를 굴리고 있었네.  거기에 아델린이라는 고지식한 친구가 들어오더니, 모자를   벗고 나에게로  다가와서  나직한 목소리로   말을 건네었네.  "당신  화가 났겠군요?"

 

  "뭐가요?"하고 나는 되물었지.  "백작이 당신을 파티에서  내쫓았다면서요?" "파티 따위가 뭐 말라빠진 거요!" 하고 나는 말했지. "밖에  나와서 시원한 바람을 쐬니까 기분이 상쾌해졌어요"

 

  "그렇다면 다행이군요"하고 아델린은 말했네. "당신이  대수롭쟎게 생각하니까 무엇보다도 다행이에요. 그런데 아무래도 불쾌한 건 벌써 어디를 가나 그 소문이 퍼져 있다는 사실이오"

  그 소리를 들으니까 비로소 오늘 있었던 일이  충격적으로 되살아나더군. <그렇다면 식사하러 왔다가 내 얼굴을 흘끔흘끔 보고 있던 녀석들은 모두 그 때문이었단 말인가!>그렇게 생가갛니 분노가 치밀더군.

  오늘은 어디를 가나 동정을  받는 신세가 되었네.  더구나 나를 시기하고  있던 녀석들이
의기양양해서, <이제 깨달았겠지, 머리가 남보다 좀 뛰어나다고 신분이나 관례를 초월해도 좋은 것처럼 생각하는 거만한 사내가 어떤 꼴을 당하게 되는가를>하는 등 온갖 험담을 늘어놓고  있는 것을 들으면, 내 심장에 칼을 꽂고 싶은 심정일세. <남들이 뭐라든 자기는 자기야. 무시해 버리면 그만 아닌가> 이렇게 말할 수도 있겠지만, 하찮은 건달들이 남의 약점을 잡고 이러쿵 저러쿵 지껄여  대는 소리를 꾹 참고 얌전히 듣고 있을 수 있는 인간이 있다면, 그런 사람의 얼굴을 한 번 보고  싶네. 아아, 그 험담들이 점혀 근거 없는 소리라면 못 들은 체해 버릴 수도 있으련만.
       

 

 

 

 

3월 16일

 

 

 

 

 

  모든 것이 나를 화나게 하고  있네. 오늘 가로숫길에서  B양을 만났네.  우리가 일행에서
조금 떨어지게 되자, 나는 저번의 그녀의 태도에 대한 불만을 털어놓지 않을 수 없었네.

 

  "어머나, 베르테르 씨"하고 그녀는 진정어린 목소리로  말했네. "제가 불안스러워했던 것을 그런 식으로 해석하셨어요? 제 성질을 잘 아실  텐데요. 홀에 들어섰을 때부터  선생님 때문에 얼마나 조마조마했는지 몰라요. 어떻게 되리라는 것을 빤히 알 수 있었거든요. 선생님께 귀띔을 할까 하고 몇 번이나 망설였는지 모른답니다. S부인과 T부인은 선생님과 동석할 바에야 남편과  함께 퇴장하겠다고까지 했거든요. 그리고 백작으로서도 그 분들의 의견을 존중하지 않을 수 없는 처지지요. 그래서 일이 그 지경에 이른 거예요"

  "그랬었나요?"하고 나는 충격을 감추며 반문했네. 그저께 아델린이  나에게 한 말이 그 순간에 열탕처럼 내 혈관 속을 소용돌이쳤네.

  "저도 그 때부터 얼마나 가슴이 쓰라렸는지 몰라요"하고 다정스러운 그 여인은 눈물을 글썽거렸네.

  나는 자제력을 잃고, 그녀의 발 아래 꿇어 엎드릴  듯이 몸을 구부렸네. "분명히 말해 주십시오"하고 나는 외쳤네.

  눈물이 그녀의 볼을 타고 흘러내렸네.  나는 제정신이 아니었네. 그녀는  눈물을 감추려고도 하지 않고, 그것을 닦으면서 이야기를 시작하였네. "저의 아주머니를 아시지요?  그 분도 아세요? 베르테르 씨, 아주머니는 엊저녁에도 또 오늘 아침에도,  제가 선생님과 교제를 하는  데 대한 설교를 늘어놓으셨어요.듣고 있을 수 밖에 없었어요. 선생님을  변호하려 했지만, 제가 생각한 것의  절반도 말을 할 수가  없었어요. 아주머니가 말도 못 하게 하는걸요"

  그 한마디 한마디가 칼끝처럼 내 가슴을 찔렀네. 그녀는 그런  소리를 아예 하지 않는 것이 훨씬 더 은혜로운 일이라는 것을 알지 못했던 거지. 그래서 그녀는 이야기를 더 계속하여, 이런 소문이 퍼질 것이라느니, 전부터 나를 비난하고 있던 사람들은 남들을 대할 때의 내 거만한 태도와 사람을 업신여기는 듯한 거동에 벌이 내렸다면서 고소하게 여기고 기뻐할  것이라느니 하는 소리들을, 빌헬름이여, 진심으로 동정어린 목소리로 들려 주었다네.

 

  그 모든 이야기를 다 듣고 나는 허탈상태에 빠졌네. 지금도 미칠 것만 같네. 차라리 누군가가 면대해 놓고 나를  비난한다면, 그 놈의 가슴을 단도로  푹 찔러 버릴 수 있으련만. 피를 보면 얼마쯤 마음이 진정될 거야. 아아, 나는 백 번도  더 칼을 손에 쥐었네. 이 답답한 가슴에 바람구멍을 내고 싶었던 걸세. 좋은 혈통을 이어받은 말은 지나치게 흥분했을 때 본능적으로 혈관을 물어 뜯어 호흡을 진정시킨다고 하더군.

 

  나도 그러고 싶어지네. 혈관을 절개함으로써 영원한 자유를 얻고 싶은 걸세.

 

3월 24일

  나는 궁정에 사표를 제출하였네. 아마도  수리될 걸세. 미리 자네들의 허락을  받지 않은
점은 아무쪼록 용서하게나. 어차피 나는 이 고장을 떠날 수밖에 없으니까. 나를 만류하기 위해 자네들이 충고할 말도 알고 있네. 이 사실을 우리 어머니께  넌지시 좀 전해 주기 바라네. 나  자신을 나로서도 어쩔 도리가 없으니, 내가 어머니께 힘이 되어 드리지 못하더라도  양해해 주십사고. 물론 어머니는 슬퍼하시겠지. 모처럼 아들이 추밀원 고문관이나 공사가 되기를 지향하며 발걸음을 내디뎠는데, 이렇게 중도이폐하고, 망아지는 마굿간으로 되돌아가게 된 셈이니까!

  아무튼 이 문제에 대해선 자네들 좋을 대로 생각하게나. 내가 유임할 수 있었을 것이라든가, 유임했어야만 할 것이라든가 마음대로 말해도  괜찮지만, 아무튼 나는 떠나서 어디로  갈 거냐고 묻겠지? 이 고장에 XX공작이라는 분이 있는데. 나와 교제해  보고 싶은 생각이 있는 모양일세.  내 결심을 전해 듣고는 함께 자기의 영지로 가서 거기서 아름다운 봄을 같이 지내지  않겠느냐고 나를 초대해 주었다네.

  나 하고 싶은 대로 자유롭게 행동해도 좋다는 약속도  해 주었고, 어느 정도 서로  이해하고 있는 터이기도 해서, 운을 하늘에 맡기고 그와 동행할 작정일세. <통지서 대신에>

4월 19일

  두 통의 편지, 고맙네. 답장을 하지  않은 것은, 사표가 수리 될  때까지는 잠자코 있고 싶어서, 동봉한 편지도 써 놓기만 하고 부치지  않았기 때문일세. 어머니께서 장관께 부탁을  하여 내 계획을 방해할지도 모른다는 우려가 있어서였지. 그러나 이젠 끝났네. 나의 해임이 재가되었어. 해임발령을 내리기까지 얼마나 우여곡절이 많았는지, 장관이 나에게 어떤 편지를  써 보냈는지, 그런 것들은 이야기하지 않기로 하겠네. 그건 자네들의 새로운 비탄을  유발할 뿐일 테니까. 황태자께서  전별금조로 25두카텐을 하사해 주셨네. 그와 함께 보내 주신 글을 읽고 나는 감격의  눈물을 흘렸다네. 덕택에 전번에 어머니께 내가 부탁드렸던 돈은 필요없게 되었네.
     

 

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